美式足球在大陆的发展历程与展望
原文如下：
新中国美式橄榄球运动的复兴、发展与前景
20世纪50年代至70年代末，由于政治因素，美式足球这项纯美国文化、非奥运项目被排除在中国之外。这一时期，中国模仿苏联的举国体制，使体育活动带有浓厚的政治色彩。参加国际比赛，展示国力，为国争光，成为这一时期中国体育的主要任务，这也与当时中国国内的环境息息相关。直到1972年，乒乓球外交才打破了中美之间的政治坚冰，中美正式建交以及随后的改革开放，才让西方资本主义国家的文化再次进入中国。作为西方文化典型代表的美国文化的信息在中国社会爆发式地发展起来，经过几十年的闭关锁国，中国人再次有机会看到西方世界的景象，人们感到好奇和惊讶，仿佛西方文化从来没有进入过这个古老的东方国度。
消失数十年之后，最具美国化的运动——美式橄榄球，再度以文化传播的形式进入中国。1986年3月，中国观众首次通过中央电视台收看第20届超级碗比赛录像，这是目前新中国时期美式橄榄球的最早记录。美式橄榄球在中国的另一件非常有意义的事情是，1996年，天津有一群人用摩托车头盔焊接钢筋，自制护具，组建了一支名为“天津长城队”的球队。据记载，该队于1996年6月18日注册成立正式俱乐部，公司地址在第二工人文化宫，其主要创始人之一甚至在微博上自称“华裔美式橄榄球之父”。这已经成为华裔美式橄榄球的一支史诗级球队。少量照片证明，该队随后组织了一些内部表演赛，吸引观众前来观看。 不过，尽管历史留给我们的资料有限，但这支球队却将新中国人民从事橄榄球队活动的历史提前到了20世纪90年代。
图1 天津长城队训练及表演赛
1. 赛事回归：媒体宣传
2003年之前，虽然联盟已经进入新中国，但规模很小，有关它的信息也十分有限，无论是报纸、广播电视，还是新闻媒体，关于它的报道都寥寥无几，除了前文提到的天津长城队之外，再无其他球队和比赛的记录。随着姚明2002年被休斯敦火箭队选中，NBA在中国的扩张有了质的飞跃。几乎与此同时，受其影响，NFL也有意识地开始在中国推广。2003年，NFL开始在中国进行媒体和草根营销活动。首先是2004年，CCTV5直播了第38届超级碗，虽然是在周一早上，但依然取得了300万的收视率；2005年，上海电视台直播了第39届超级碗；2006年，上海东方卫视与北京电视台合作，首次在超级碗现场直播了第40届超级碗比赛。
2004年2月1日，中国足协上线，并于2007年在北京正式开设办公室，成为全球第五个（继伦敦、墨西哥城、东京和多伦多之后）NFL在中国举办热身赛。同年4月，NFL提出在中国举办“中国碗”热身赛，但因场地改造费用高、民众知名度不高而被搁置。在此期间，NFL开始进行一些积极的推广活动，但还仅限于媒体宣传和营销层面，大力在大众层面推广这项运动。虽然取得了一些成绩，但即便很多中国人已经有了“有一种运动叫橄榄球”的概念，这种运动来自美国，但更多的人还是不了解这个项目，对这个项目的印象依然是“一群人无规则碰撞”的野蛮游戏。
2. 2008年以后情况有所改善
2008年奥运会让世界更加了解中国，中国人更加了解世界。随着NBA在中国的巨大成功，作为美国体育的典型代表，NBA在中国已家喻户晓。不少中国人开始主动了解NBA之外的美国体育界，其中不乏对美式足球、棒球等运动表现出浓厚兴趣的人士。NFL也在这一时期明显加强了在中国的宣传力度，不仅仅局限于媒体营销，还开始在民间普及该项目、组织比赛，使美式足球在经历了这一时期在中国的缓慢发展后，逐渐在不同的地方扎根。
加强媒体宣传
2008年8月，NFL重新包装并上线官方网站，随后与新浪合作开始转播NFL赛事。从电视平台走向网络媒体是NFL迈出的重要一步，也为超级碗未来在中国保留转播渠道留出了空间。2009年，CCTV5、上海电视台SMG、广东电视台GDTV、上海东方卫视等电视台联合转播了第43届超级碗，新浪、PPTV、腾讯等网络媒体也进行了在线转播。这是超级碗在中国转播的巅峰，吸引了超过220万观众观看。此外，虎扑网站已成为超级碗官方论坛网站，为中国球迷提供了交流和学习的平台。
腰旗橄榄球的流行
腰旗橄榄球于2003年传入中国，在北京、上海、广州等地60多所中学开展训练和比赛。2003年至2007年，腰旗橄榄球主要在东部地区各中学推广，并举办“NFL ”训练营，哈尔滨、郑州、山东等多个省市纷纷加入。此后，全国500多所中学、数万名学生参与腰旗橄榄球运动。2004年，首都师范大学附属实验中学首次代表中国参加第五届腰旗橄榄球世界杯，获得第九名。2005年，北京承办腰旗橄榄球世界杯，广州市第四十一中学代表中国参赛，获得第五名。
2007年，腰旗橄榄球运动开始将推广重点转向高校。2009年，北京、上海两地24所高校参加了首届“高校碗”腰旗橄榄球联赛。目前，这项运动已在全国60多所高校开展，2013年“高校碗”共有44支球队参赛。目前，中国“高校碗”比赛主要分为北京、上海、广州三个赛区，北京赛区有16支球队参赛，上海赛区有12支球队参赛，广州赛区有8支球队参赛，由地区小组赛、季后赛和总决赛组成，比赛时间一般为4月中旬至6月初。全场比赛60分钟（上、下半场），对参赛运动员的资质有严格要求：属于同一高校、通过统一招生考试并被正式录取、具有所代表高校正式学籍的学生。 2015年11月，第七届NFL大学生碗中国赛在上海落下帷幕，广州中医药大学以36:6战胜山东大学夺得冠军。前NFL球星特洛伊·波拉马鲁出席活动并担任颁奖嘉宾，将冠军奖杯颁发给获胜的广州中医药大学。今年大学生碗比赛吸引了来自五个城市的126支球队参赛，北京和上海两座传统优势城市本次没有球队进入决赛，其他城市球队的涌现也彰显了这项运动在中国的蓬勃发展。
图2 第七届大学碗颁奖典礼
3. 百年后的复苏
美式橄榄球在上世纪 10 年代传入中国，历经 100 年，终于在 2010 年之后在中国迎来了复兴。依托于日益密切的中美关系和美国体育影响力的不断扩大，美式橄榄球在过去六年中可谓在中国发展迅猛。越来越多的中国人知道美式橄榄球是美国第一大运动，而非篮球。越来越多的中国人，尤其是大学生，开始尝试全套装备的美式橄榄球。随着腰旗橄榄球的不断发展，场地橄榄球和室内橄榄球也开始兴盛起来。
官方组织的成立
2010年6月9日，经国家体育总局、民政部批准，中国橄榄球协会成立大会在北京召开。全国有关省（自治区、直辖市）、大专院校、解放军、俱乐部等方面的代表参加了会议。会议选举并通过了协会章程，产生了执行机构、负责人和法定代表人。新任主席张小宁作工作报告，总结了橄榄球运动在中国的发展历程，分析了目前的发展形势，提出了未来的发展目标和任务。
虽然名称中使用了“橄榄球”二字，但作为中国最高官方体育组织国家体育总局的下属协会，中国橄榄球协会同时负责中国橄榄球和田径运动。虽然该组织的成立主要是为了响应橄榄球进入奥运会，全力推动中国各级橄榄球运动的发展和国家体制下的国家队建设，但正如介绍中所说，由于两项运动在中文中同名，该协会也致力于推动中国田径运动的发展，并主办田径教练员和裁判员培训营。
团队正在崛起
在天津长城队之后，再无完整装备的AF球队的记录。直到2011年1月，第一支正式的美式橄榄球队——北京捍卫者队才诞生。此后，中国各地陆续成立了多支橄榄球队。截至2016年，包括香港在内，中国境内至少有34支球队（不包括大学球队），来自23个城市。据AFLC统计，仍有一些球队处于组建阶段，不参加比赛。加上这些球队，全国可能不止五六十支球队。除了香港，上海成为中国大陆拥有球队最多的城市。三支球队的强势也让AF在中国的发展中心重回上海，如同民国时期一样，中心也从北京迁至此。2011年11月27日，上海——“NFL ”美式橄榄球主题公园在上海正式对公众开放。
图3 美式足球主题公园也将Under 带入中国市场
首个本土业余联赛：中国美式橄榄球大联盟（AFLC）
中国橄榄球联盟是中国第一个业余橄榄球联盟，成立于2013年，成立之初只有8支球队，2016年新赛季有16支球队参赛，分为4个赛区。经过几年的发展，联盟规模已经非常大。联盟发起人、现任主席曾是密歇根大学橄榄球队的一名明星，2013年在重庆工作，帮助组建码头工人橄榄球队，并亲自担任教练，随后呼吁成立AFLC，重庆码头工人队成为第一个AFLC永恒碗冠军。
AFLC所有球员都是在业余时间打球，装备和参赛费用也由球员自费，不向球员支付报酬。目前，参赛球队大多由美国教练执教，球员多为大学生、社会运动爱好者、在华外国人。联赛2013年分为南北两个赛区，8支球队，2016年分为东、南、西、北四个赛区，16支球队。复旦大学成为唯一一支加入2016赛季联赛的大学生球队。
AFLC实行跨年赛季制，常规赛在9月开始，次年1月进行总决赛，采用主客场制，取消了往年常规赛跨区比赛，一定程度上减少了长途客场比赛给球队带来的后勤压力。在外援方面，重庆码头工人是首支使用外援参赛的球队。目前各支球队或多或少都有外援参加比赛，基本都是在华留学生或者打工者。随着近两年联赛影响力的不断扩大，一些赞助商开始给予球队资金支持，大部分资金都作为客场比赛的后勤开支，同时，一些球队开始用部分资金从美国聘请实力雄厚的球员作为外援参加联赛。因此，到2016年，AFLC联盟已经将外援人数限制在5人，并计划在未来进一步减少外援人数。
虽然AFLC是目前国内最高水平的业余联赛，但仍然暴露出一些业余联赛固有的弊端。比如，2015-16赛季赛程公布后没几天，就传出球队退赛的消息，让AFLC陷入了极其尴尬的境地；季后赛中，由于队员个人工作、球队经费等问题出现，粤港两队被迫连续两场比赛弃赛。
2016年1月16日在上海源深体育中心举行的AFLC总决赛成为史上最高规格、最正规的比赛。比赛采用标准球门和场地标线，并配备8人全程裁判组。观众需现场领取免费门票，通过安检后方可进入比赛场地，在指定露天看台观看比赛。比赛完全按照美国文化标准进行，包括餐饮服务、赛前派对、吃热狗大赛、中场休息音乐表演、决赛颁奖典礼等。比赛还首次邀请了NCAA橄榄球赛事的华人解说员现场解说比赛。
来自城市碗的挑战
在连续两年垄断中国联赛组织机构后，2015年，AFLC遭遇了新兴力量的挑战。随着多支球队选择退出AFLC，部分球队牵头成立了城市碗（City Bowl），最初有12支球队参赛。到了2016年，随着各地陆续组建球队加入联盟，“城市碗”美式橄榄球联盟球队数量已达21支。3月19日，全国最大的美式橄榄球联盟城市碗联盟在苏州召开了首次全体成员球队代表大会。在此次会议上，城市碗联盟公布了比赛规则、组织架构和比赛运行情况。多家知名公司的赞助助力城市碗联盟对球队的服务升级。在公布的组织架构中，可以看到城市碗联盟包括综合管理部、市场部、竞赛部、媒体部、竞技体育部等较为完善的组织架构。
启用新logo、注册公司、建立官方网站、公布赛程、召开球队代表大会，城市碗自2016年元旦以来，已成为国内规模最大的橄榄球联赛，总决赛也将于今年举行。2016年，城市碗和部分球队获得了多家大公司的赞助，这些资金中很大一部分将用于裁判培训、执法补贴、赛事宣传和球队推广。一些球队也开始用赞助的方式给球员一些补贴，联盟也和一些橄榄球装备制造商达成协议，为球队提供低折扣的装备。
图4 2016年“城市碗”美式橄榄球联赛赛程
毫无疑问，城市碗的正式运营给AFLC带来了巨大的挑战，部分参赛球队出现了重叠。《2015中国美式橄榄球赛季观察》报告称，如果短期内没有出现重大变化（如外部投资或利益冲突），城市碗完全可以发展成为与AFLC竞争的联赛；在大环境下，竞争联盟应该能为美式橄榄球整体发展带来更多益处，未来有可能发展成为中国本土的NFC和AFC（NFL两大联盟，国家联盟和美国联盟）。
其他联盟
除了上述两个成人联赛外，还有几个新兴的联赛带动了美式橄榄球在中国的快速发展。2014年8月，中国首个大学生美式橄榄球联赛——中国大学生美式橄榄球联赛（CUAFL）正式成立。该联赛前身是上海BIG4大学生美式橄榄球联赛，现包括6所参赛高校，主要集中在长三角地区。目前，四川、重庆等地多所高校正在组队加入，届时该联赛将成为名副其实的“中国”品牌。该联赛有官方网站，吸引了一些赞助商，并开设了线上AF装备商城，但对外宣传力度仍有待加强，球队覆盖面有限也使得该联赛在国内的影响力较小。
新成立的中国美式橄榄球联盟（中国）由美式橄榄球队费城灵魂队老板马蒂·贾奇发起，最初于2014年启动。比赛采用室内足球形式，也是中国唯一的室内足球联赛，每支参赛队有20名球员，其中8名是外籍球员，每名球员每场比赛的薪酬为3000-5000美元。该联盟由中国足协支持和赞助，最初由6所体育学院的球队组成，举办过两届全国大学生室内足球联赛。2016年2月，联盟联合国家体育总局向全国发出球员征集，并于4月在北京和上海举行球员选秀测试。中国首个职业室内足球联赛将于2016年10月1日国庆节当天启动。中国六座城市的超级系列赛路演将于11月5日的周末在上海这个大都市结束旅程。这个冠军周末将被称为“中国碗”。 本次超级系列赛共有六支球队参赛，他们将在这六支球队代表的六座城市进行周末比赛，每支球队每周末都有一场比赛，六座城市分别是：北京、上海、大连、青岛、广州、深圳。
图5 2016年斯伯丁成为CAFL赞助商
2015年10月19日，中国首个全国美式橄榄球大联盟（ ，NAFL）在北京成立。这个民间单项运动联盟汇聚了北京、天津、广州、乌鲁木齐等地的民间足球队，以及上海交通大学、同济大学等8所高校的足球队，中国足协以支持单位名义出现。从参赛球队来看，NAFL与City Bowl有相当大的重合度，让人猜测这个联盟的最终目标应该是在官方协会的支持下整合已有资源，实现国内球队联盟的统一。这个目标非常宏大，但潜在的官方支持是他们最大的优势，若能帮助解决各球队的后勤组织问题，也有望开创国内美式橄榄球的新格局。
天堂碗对阵城市
虽然不同球队在同一个城市对抗在世界体坛并不是什么新鲜事，但在中国足坛，上海夜鹰队和勇士队从建队之初就结下了不和。但2015年5月，苏州蓝骑士队和杭州鱼鹰队两支业余俱乐部创办了“天碗”城市对抗赛，并举办了首场比赛。两支球队商定，这项赛事每年5月在两座城市举行。比赛期间，球场外将设立美式足球互动区，市民可以穿着正式的比赛装备体验。杭州鱼鹰队的主场是国内唯一的美式足球专用球场。主办方为首届天碗赛事投入了10万元，这笔钱应该包括场地租赁费和一座在美国特制的奖杯。
主办国际美式足球联合会 (IFAF) 青年锦标赛
哈尔滨于2015年下半年获得国际美式足球联合会（IFAF）2016年U-19世锦赛和2018年国际大学生世界锦标赛的承办权，并计划于2016年6月28日至7月10日在哈尔滨商业大学举办U-19世锦赛。这是美式足球青少年世界锦标赛首次登陆中国大陆，来自7个国家的500余名球员、教练、裁判及官员将参加本次赛事，这在美式足球发展史上，乃至中国体育史上都是首次，将进一步推动橄榄球运动的发展，为促进中西方文化体育交流发挥更加积极的作用和影响力。
哈尔滨商业大学是中国最早开展美式橄榄球运动的高校之一，率先开设橄榄球运动课程，率先建立橄榄球训练中心，率先组建美式橄榄球队，多名球员代表中国参加过首届世界大学生橄榄球锦标赛。《纽约时报》曾报道过哈尔滨商业大学橄榄球运动的发展情况。
超级碗和媒体宣传
美国职棒大联盟的蓬勃发展无疑吸引了大批中国球迷。据统计，中国美式足球球迷数量已从2010年的140万迅速增长至2014年的1770万。作为NFL的文化输出，超级碗成为一块试金石。这项全美票房最高的赛事，对中国而言是免费提供的，第49届超级碗吸引了超过1000万中国观众；而第50届超级碗恰好与中国农历新年重叠。这场在中国被称为“美国春晚”的超级赛事，在大年初一上午吸引了超过19家中国媒体对赛事进行全程直播，总观众人数超过1200万。其中，新媒体平台观众人数达500万人，较上届增长85%。
比赛结束后的第二天，#超级碗50#话题在微博上的阅读量超过3.8亿次，是上届超级碗的2.7倍，并连续6天成功占据微博体育话题榜前三。值得一提的是，在微博发布的《2015体育白皮书》中，NFL中国区官方微博账号在“赛事及媒体影响力榜”的赛事组织影响力排名中位列第6位，超越德甲、西甲等国际职业联赛，这也体现了NFL在中国的影响力日渐增强。
此外，NBA在中国发展十余年后，大部分转播资源都被CCTV-5及主流媒体平台占据，但近年来国人尤其是年轻一代逐渐表现出对NBA视觉审美疲劳的趋势，因此以爱奇艺、五星体育为代表的中国新媒体平台开始着力打造其体育赛事转播资源，并寻求新的赛事合作。NFL成为其重点合作对象，超级碗以外的NFL比赛也逐渐开始在这些网络媒体平台上播出。2015-16赛季，NFL比赛在新媒体平台上的累计直播及视频点播人数超过2.17亿人次；其中，直播累计观看人数超过3100万人次；电视媒体上观看NFL比赛及节目的人数达到7800万人次。近年来，NFL在中国的推广力度逐渐加大。 一些沿海城市开展了各类训练营、足球周末、NFL大篷车等活动，并计划于2018年举办首届NFL中国赛。
此外，随着国内几大联赛的兴起，城市赛逐渐增多，媒体对国内美联的关注度也开始上升。中国互联网上关于“美式足球”关键词的新闻文章数量呈指数级增长，各联赛和球队的曝光度也不断提升。城市碗的官网有每场比赛的报道和视频；成都电视台派记者全程跟踪成都熊猫队的AFLC主场比赛，每场比赛后都有相当篇幅的报道；与上海队NFL活动合作的AFLC比赛也成为每年的保留节目；苏州、杭州球队创办的“天碗”在当地引起了极大关注；此外，至于地方报纸、电台对地方球队的报道，就不必多举了。 2016年AFLC总决赛首次通过网络平台全程直播，并邀请了NCAA首位华人评论员、美国体育史上大学橄榄球联赛首位华人评论员何辽涵和卢叶凯担任评论嘉宾。
此外，重庆码头工人队是中国最早的美式橄榄球队之一，也是最著名的球队之一。这支球队的组建、成长和成功甚至引起了美国的关注，登上了美国杂志《新共和》的封面，励志故事《橄榄球之年》被索尼公司收购，有望拍成好莱坞电影。
图6 重庆码头工人橄榄球队队员
4、作者点评：我们需要“NFL的姚明”，更需要“中国的水营”。
美式橄榄球自2010年以来在中国发展较为迅速，但在中国仍是一项非常小众的运动，与篮球、橄榄球相比，只影响了中国发展顶峰上的部分人。随着国内联赛的成熟和升温，NFL中国的推广力度加大，渐渐有声音说“中国需要NFL的姚明”。还有一位效力于NFL的美籍华裔球员王凯，经常以NFL中国大使的身份来中国参加推广和训练活动。不可否认，一个本土球星在国外联赛的出现和成功，确实能带动这项运动在国内的发展和商业化，但笔者认为，美式橄榄球是一项高度美国化和商业化的运动，但绝大多数中国人并不理解其深刻的美国精神内涵。复杂的规则和时断时续的比赛节奏也让很多潜在球迷望而却步。超级碗在中国的每一次转播都要介绍规则，就足以证明这一点。 篮球和足球的成功除了拥有百余年的群众基础，还在于简单易学的规则和高速连续的攻防节奏带来的视觉刺激吸引了不同层次的观众。中国没有经历过殖民时代，无法体会“寸土必争”的殖民精神，因此职业橄榄球对中国人的吸引力显然没有那么大。
因此，在中国，美式足球的进一步发展不仅需要NFL的Yao Ming，还需要中国水营（Camp，美国足球的父亲，通过修改英国橄榄球规则，使其成为美国化的项目。 。 但是，如果它想在这个古老的东方国家中扎根并进一步发展，它需要一个中国的水卫式，以使这项运动，流行和娱乐的规则，以便大多数中国人，尤其是年轻一代，可以体验到深层的参与过程和理解的过程一半后，中国还需要一个适合中国人民的足球运动，并在这项运动中传递了团结，开拓性和进取心的精神，向中国的年轻一代占领。 就像在美国的橄榄球和篮球等运动的发展一样，只有使年轻人在中国校园里对美式足球感兴趣，并组织和建立成熟和可持续的联盟机制，可以保证这项运动的健康和剧烈发展，并确保中学和大学的训练系统。